Κόμπι Μπράιαντ - Μάικλ Τζόρνταν: Η τρομακτική ομοιότητα

Σαν δυο σταγόνες νερό

Σαν δυο σταγόνες νερό

Μάικλ Τζόρνταν - Κόμπι Μπράιαντ

Η ομοιότητα στις κινήσεις τους

Αναμφίβολα δύο από τους κορυφαίους παίκτες μπάσκετ όλων των εποχών. Ο "His Airness" με 6 πρωταθλήματα, ισάριθμα βραβεία MVP τελικών και 14 συμμετοχές σε All-Star Game. Ο "Black Mamba" αντίστοιχα, 18 φορές All-Star, με 5 δαχτυλίδια και δύο MVP. Τα επιτεύγματα τους είναι εκεί, γραμμένα, για να μας υπενθυμίζουν το μεγαλείο δύο εκ των επιδραστικότερων αθλητών της ιστορίας. Στο NBA, αλλά και πέρα από τα όρια της κορυφαίας λίγκας του πλανήτη. Χιλιάδες παίκτες, από τα ερασιτεχνικά έως τα πιο λαμπερά πρωταθλήματα, προσπάθησαν να... αντιγράψουν μια κίνηση, μια αντίδραση, έναν πανηγυρισμό τους, ώστε να λάβουν λίγη απ' την μαγεία τους.

Πόσο, όμως, έμοιαζε ο ένας με τον άλλον; Ο Κόμπι με τον Τζόρνταν είναι αλήθεια πως είχαν πολλά κοινά στο παιχνίδι τους. Μετά την εποχή του "MJ23", άλλωστε, άπαντες, από το φίλαθλο κοινό ως τα μεγαλύτερα media, αναζητούσαν τον διάδοχο. Οι συγκρίσεις ήταν διαρκείς. Για πολλούς από αυτούς που έβαζαν τα δεδομένα κάτω, προσπαθώντας να εντοπίσουν το "ότι πιο κοντά στον Τζόρνταν", ο Μπράιαντ ήταν η πρώτη επιλογή.

2817 αγώνες, 11 πρωταθλήματα

Αν τους... ενώσουμε, μιλάμε για 2.817 αγώνες στο NBA, 11 πρωταθλήματα, 8 βραβεία MVP τελικών και 32 παρουσίες σε All-Star Game. Οι διακρίσεις τους προκαλούν ίλιγγο. Όπως κι η νοητή συνένωση της μαγείας του ενός με την αντίστοιχη του άλλου. Αρκετοί δημιουργοί περιεχομένου επιχείρησαν να τους «συνδέσουν» οπτικά, απεικονίζοντας τη συνδυαστική τους μαγεία. Η ταύτιση των δύο Hall of Famers είναι οφθαλμοφανής κι επιβεβαιώνει πως πράγματι, ο Κόμπι κατάφερε να πλησιάσει όσο κανείς άλλος, πιθανότατα, τον Τζόρνταν.

«Λιμνάνθρωπος» για πάντα

Το έτος κατά το οποίο ο "Mamba" μπήκε στην ζωή των Λέικερς ήταν το μακρινό πλέον 1996. Οι «Λιμνάνθρωποι» επέλεξαν τον 18χρονο Κόμπι στην 13η θέση του Draft κι η μοίρα τα έφερε έτσι ώστε να ζήσει στο Λος Άντζελες μια ολόκληρη ζωή - όχι μόνο αθλητική. Το ταξίδι του έλαβε τέλος το 2016, όταν κρέμασε οριστικά τα sneakers του, όμως όλα όσα συνέβησαν στο μεσοδιάστημα γράφτηκαν με χρυσά γράμματα στο βιβλίο της ιστορίας. Ο Κόμπι πέτυχε 33.643 πόντους (25π. κατά μέσο όρο), ήταν δύο φορές πρώτος σκόρερ του ΝΒΑ (2006, 2007), πήρε 7.047 ριμπάουντ, μοίρασε 6.306 ασίστ κι ήταν ο απόλυτος ηγέτης της ομάδας, οδηγώντας την στην κατάκτηση 5 πρωταθλημάτων. Το κοντέρ του αείμνηστου σταμάτησε στα 1.566 παιχνίδια με τους Λέικερς, σε Regular Season και Playoffs, ενώ ήταν ακόμη 11 φορές στην κορυφαία πεντάδα, 18 φορές All-Star, δις MVP των τελικών (2009, 2010) και μια MVP της Λίγκας (2008). Φυσικά δεν μπορούσε να μην συμπεριληφθεί και στο πρόσφατο Top 75 όλων του NBA κι εξυπακούεται πως οι Λέικερς έχουν κάνει το... αυτονόητο, αποσύροντας τα δύο εμβληματικά του νούμερα: το «8» και το «24».

«Ταύρος» για πάντα

Ο Μάικλ Τζόρνταν έγινε κομμάτι της καθημερινότητας των Μπουλς το 1984 ως η 3η επιλογή του Draft, πίσω από τους Χακίμ Ολάζουον και Σαμ Μπόουι. Και ποιος θα φανταζόταν πως ένα 21χρονο τότε παιδί, θα λατρευόταν με το πέρασμα των ετών σαν... Θεός, όχι μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά σε ολόκληρο τον πλανήτη; Ο "Air" βίωσε μια γεμάτη πρώτη εννιαετία στο Σικάγο, με αποκορύφωμα το three-peat (1991, 1992, 1993) στο οποίο ήταν σε όλες τις περιπτώσεις MVP των τελικών. Ακολούθησε ένα break 18 μηνών, προκειμένου να παίξει μπέιζμπολ. Η επιστροφή του όμως στο μπάσκετ και τους Μπουλς, στα 32 του χρόνια, το 1995, ήταν εκκωφαντική. Ο Τζόρνταν ένωσε τις δυνάμεις του με τους Πίπεν, Ρόντμαν και Κούκοτς και κλήθηκε εκ νέου να γίνει ο καθοδηγητής των «Ταύρων». Άλλο ένα three-peat (1996, 1997, 1998) το οποίο συνόδευσε ξανά με τρία βραβεία MVP τελικών ήρθε για να τον εδραιώσει στις συνειδήσεις του κοινού ως τον κορυφαίο όλων των εποχών. Ο Τζόρνταν πέτυχε 32.292 πόντους, ήταν 5 φορές MVP της Regular Season, άλλες 14 All-Star και 10 κορυφαίος σκόρερ της Λίγκας. Στις 1.109 «παραστάσεις» του με τους Μπουλς έχτισε τον μύθο του G.O.A.T. και η λατρεία κι η αναγνώρισει που λαμβάνει από την μπασκετική κοινότητα εκτείνεται πολύ πιο πέρα από τα όρια της πόλης του Σικάγο.

Σαν δυο σταγόνες νερό...

Γλώσσα και στάση του σώματος. Αίσθηση του χώρου και του χρόνου. Πάσες υψηλής οξυδέρκειας. Εκφράσεις. Πανηγυρισμοί. Τρίποντα. Καρφώματα. Κινήσεις στo post. Όλα συνδέονται, με κάποιον τρόπο. Οι ομοιότητες είναι πάμπολλες, αδιαμφισβήτητες. Μάλλον δεν είναι απλά ένα εξαιρετικό μοντάζ που τους κάνει να φαίνονται σαν... δύο σταγόνες βροχής!

Θα έλεγε κανείς πως, προφανώς, ως μεταγενέστερος, ο Κόμπι Μπράιαντ ήταν αυτός που... εμπνεύστηκε από τον Μάικλ Τζόρνταν, προσθέτοντας στο ρεπερτόριο του ουκ ολίγες κινήσεις του «αέρινου». Σε κάθε περίπτωση, ο "Mamba" κατάφερε να του μοιάσει. Τι κι αν εκατομμύρια μπασκετόφιλοι ερίζουν για το αν τον έφτασε ή όχι; Η ουσία είναι πως αμφότεροι άφησαν πίσω τους εκατοντάδες κινήσεις ως... τροφή για μάθηση, για τους επίδοξους "Τζόρνταν" και "Κόμπι" του μέλλοντους.

Άλλωστε, παλαιότερα, ο Σακίλ Ο'Νιλ είχε δηλώσει στο ESPN πως «η νοοτροπία τους ήταν σχεδόν ίδια. Δεν πέρασα χρόνο με τον Τζόρνταν, όμως τον είδα να παίρνει τίτλους, είδα τη συμπεριφορά του και το πόσο ήθελε την μπάλα στο τελευταίο δευτερόλεπτο. Θα έλεγα ότι η νοοτροπία τους ήταν ίδια»!

Άρα, λοιπόν, δεν μιλάμε μόνο για το κομμάτι της τεχνικής κατάρτισης, του αγνού μπασκετικού ταλέντου και γενικότερα των ικανοτήτων. Έχουμε να κάνουμε με δύο υπεραθλητές που ακόμη και σε πνευματικό επίπεδο, αυτά που τους ένωναν ήταν συντριπτικά περισσότερα απ' αυτά που τους χώριζαν. Ήταν γεννημένοι νικητές.