Κάρλο Αντσελότι

Αγάπησε το ποδόσφαιρο της Αγγλίας, λάτρεψε την κουλτούρα του

Όταν ο Κάρλο Αντσελότι σκέφτεται την ξαφνική, αν όχι εντελώς απροσδόκητη, αποχώρησή του από την Τσέλσι, θυμάται κάτι που του είπε κάποτε ο Νιλς Λίντχολμ. «Το ποδόσφαιρο είναι το πιο σημαντικό από τα λιγότερο σημαντικά πράγματα στη ζωή».

Το θεωρεί υγιή φιλοσοφία. Κάτι που έμαθε από έναν σπουδαίο άνθρωπο, τον αείμνηστο, θρυλικό Σουηδό που τον υπέγραψε στη Ρόμα το 1979. Πρόκειται για μια στάση που του επιτρέπει να διατηρήσει κάποια οπτική για τη συχνά γελοία ύπαρξη του σύγχρονου προπονητή ποδοσφαίρου.

Η Τσέλσι είχε τερματίσει δεύτερη πίσω από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ένα χρόνο μετά την κατάκτηση ενός εγχώριου διπλού. Όμως ο Ρομάν Αμπράμοβιτς αποφάσισε ότι ήρθε η ώρα για άλλη μια αλλαγή, έναν έβδομο προπονητή σε οκτώ χρόνια. Ο Αντσελότι είχε οδηγήσει τη Μίλαν σε δύο Ευρωπαϊκά Κύπελλα πριν κατακτήσει την Premier League στην πρώτη του προσπάθεια.

«Λατρεύω το Λονδίνο. Λατρεύω την Αγγλία. Λατρεύω το ποδόσφαιρο στην Αγγλία. Η κουλτούρα του ποδοσφαίρου. Η ατμόσφαιρα στους χώρους. Η ανταγωνιστική φύση της Premier League.

Αυτή τη στιγμή η Αγγλία είναι η καλύτερη χώρα στον κόσμο για ποδόσφαιρο. Στην Ισπανία έχεις μόνο δύο ομάδες. Δεν υπάρχει η ίδια διοργάνωση στο πρωτάθλημά τους. Εδώ είναι διαφορετικά. Υπάρχουν πολλές καλές ομάδες και πρέπει να ευχαριστήσω την Τσέλσι που μου έδωσε την ευκαιρία να είμαι εδώ.

Αν δεν είχα έρθει στην Τσέλσι, αν η Τσέλσι δεν είχε έρθει για μένα, δεν θα είχα αυτή την εμπειρία. Δεν θα ήξερα αυτά που ξέρω τώρα.

Η απόλυση – σοκ από την Τσέλσι

Η γενναιοδωρία του προς την Τσέλσι είναι αξιέπαινη, η αξιοπρέπειά του είναι κάτι που πρέπει να θαυμάζουμε. Ιδιαίτερα επειδή ήταν τόσο απογοητευμένος που άφησε μια δουλειά που του άρεσε.

«Είχα κι άλλες τέτοιες εμπειρίες στην Ιταλία. Είχα απολυθεί στο παρελθόν. Μερικές φορές μπορεί να συμβεί ο ιδιοκτήτης να μην είναι ευχαριστημένος και να θέλει να αλλάξει τα πράγματα. Όλοι οι μεγάλοι προπονητές έχουν απολυθεί. Οι προπονητές πριν από εμένα στην Τσέλσι απολύθηκαν. Ο Φάμπιο Καπέλο απολύθηκε από τη Ρεάλ μετά την κατάκτηση του τίτλου. Απίστευτο, το ξέρω, αλλά αυτό είναι το ποδόσφαιρο.

Ποτέ δεν με έχουν απολύσει κατά τη διάρκεια της σεζόν. Αυτό είναι διαφορετικό. Έχω απολυθεί μόνο στο τέλος της σεζόν. Είμαι περήφανος για αυτό!»

Αλλά τι έγινε με τον τρόπο που απολύθηκε. Δεν θα μπορούσε η Τσέλσι να του φερθεί με λίγο περισσότερο σεβασμό; Θα μπορούσε ο Ρον Γκουρλάι, ο διευθύνων σύμβουλος, να μην είχε περιμένει μέχρι να επιστρέψουν στο Λονδίνο αντί να τον κάνει να πετάξει σπίτι του με μια ομάδα που δεν ήταν πλέον υπό τις διαταγές του;

«Τι νόημα θα είχε να περίμενε; Αν έχουν κάτι να μου πουν, προτιμώ να το μάθω αμέσως. Μέχρι το τέλος ένιωθα ότι το μέλλον μου εξαρτάται από τα αποτελέσματα. Ήλπιζα ότι θα έμενα. Αλλά όταν ο Ρον ήρθε σε μένα μετά τη συνέντευξη Τύπου στην Έβερτον και είπε ότι έπρεπε να μου μιλήσει, ήξερα τι ερχόταν.

Ο Ρον ήταν πολύ επαγγελματίας με αυτό. Οι παίκτες ήταν στο λεωφορείο. Ήμασταν μόνοι μας στα αποδυτήρια. Μου είπε και αυτό ήταν.

«Τότε πήγα στο λεωφορείο. Δεν έδωσα λόγο. Μίλησα με το επιτελείο μου, με τους παίκτες, ατομικά. Και μετά μπήκαμε στο αεροπλάνο. Δεν είναι αλήθεια ότι ήθελαν να πάω σπίτι με αυτοκίνητο. Πέταξα με την ομάδα πίσω στο Gatwick, μετά πήγαμε στο Cobham και μετά μερικοί από εμάς πήγαμε στο Λονδίνο για ένα πάρτι - το προσωπικό μου, κάποιοι από τους παίκτες.

Παίκτες όπως ο Τζον Τέρι και ο Φρανκ Λάμπαρντ ήταν εκεί, όπως και άλλοι που εκτιμούσαν τον Αντσελότι τόσο ως άνθρωπο όσο και ως προπονητή. Τους άρεσε το στυλ του καθώς και το πιο εκτεταμένο στυλ παιχνιδιού του, γεγονός που επιβεβαιώνεται από ένα τηλεφώνημα που δέχεται κατά τη διάρκεια του γεύματος από έναν από τους πρώην παίκτες του.

Το ότι τόσοι πολλοί από αυτούς ενώθηκαν μαζί του εκείνο το βράδυ, στις 22 Μαΐου, λέει επίσης πολλά. Λέει ότι δεν θυμάται τι ώρα γύρισε στο σπίτι, ακόμα κι αν επιμένει ότι ήταν σχετικά νηφάλιος. «Ποτέ δεν μεθάω», επιμένει. «Πριν από δύο μέρες ήμουν στο Oktoberfest και ούτε εκεί μέθυσα. Μου αρέσει να έχω καθαρό μυαλό».

Με αυτό το καθαρό μυαλό σκέφτεται τις δύο σεζόν του με την Τσέλσι. «Η πρώτη σεζόν πήγε καλά», λέει. «Η ομάδα ήταν καλή, οι παίκτες ήταν πολύ επαγγελματίες. Με βοήθησαν όταν τα αγγλικά μου δεν ήταν τόσο άπταιστα και τους ευχαριστώ για αυτό.

«Προσπάθησα να κάνω τον Αντρέα Πίρλο να έρθει μαζί μας όταν έφτασα. Ήθελα να τον βάλω στο κέντρο της μεσαίας γραμμής. Τώρα είναι 32 αλλά τα πάει πολύ καλά στη Γιουβέντους. Θα ήταν καλός για την Τσέλσι».

Σκέφτηκε ο Αντσελότι να παραιτηθεί; «Όχι», λέει. 'Πως θα μπορούσα; Πώς θα μπορούσα να αφήσω τους παίκτες όταν ήμασταν στην κορυφή του πρωταθλήματος; Ήταν μέρος της ζωής στην Τσέλσι».

H πικρή εμπειρία με την Εβερτον

Στη 22 Μαΐου του 2011 το Goodison Park ήταν το τελευταίο αγγλικό γήπεδο στο οποίο έδινε οδηγίες. Η απόλυση από την Τσέλσι ήταν οδυνηρή γι αυτόν. Όνειρό του ήταν να επιστρέψει στο Νησί και η μοίρα τα έφερε να δουλέψει σε αυτό το στάδιο όπου του ανακοινώθηκε το τέλος της συνεργασίας.

Πρόλαβε κι έμεινε 17 μήνες, την έκανε ανταγωνιστική, έφερε μεγάλους παίκτες όπως τον Χάμες, γνώρισε βαριές ήττες και η αποχώρησή του προκάλεσε… σοκ στον σύλλογο. Το δέλεαρ της Ρεάλ τεράστια και η Εβερτον ήταν… μικρή για να τον εμποδίσει να ξαναζήσει το όνειρο!

Ο χωρισμός ήταν… πικρός για τα «Ζαχαρωτά», αφού μια εβδομάδα πριν το διαζύγιο είχαν αποφασίσει τον σχεδιασμό για την επόμενη σεζόν. Σίγουρα δεν ήταν η εμπειρία που περίμενε, η Εβερτον δεν έπαιξε το ελκυστικό ποδόσφαιρο που ζητούσε ο κόσμος, έγινε πιο επιθετική, αλλά δε συγκλόνισε με τις εμφανίσεις της.

Ο Αντσελότι ζητούσε κι άλλη ποιότητα, αλλά μέσα του έψαχνε κάτι δυνατό, έναν σύλλογο με στέρεες βάσεις, φήμη, πλούτο για να κάνει το όνειρό του πραγματικότητα, να επιστρέψει στην κορυφή της Ευρώπης. Με την Εβερτον δεν μπόρεσε να απειλήσει το Big 5, δεν κατάφερε να κάνει την υπέρβαση, γι αυτό και στο πρώτο νεύμα της Ρεάλ άφησε στην άκρη τις υποσχέσεις, τα χρήματα…

Η ζωή στη φάρμα και το πρώτο συμβόλαιο!

«Δεν χρειάστηκε ποτέ να πάμε στο σούπερ μάρκετ. Όλα όσα παράγαμε στο σπίτι. Το ψωμί, το γάλα, το τυρί. Είχαμε κοτόπουλα για τα αυγά», είπε ο Αντσελότι στον Ματ Λότον της Daily Mail όταν σκεφτόταν την ανατροφή του. «Ξέρετε ότι ήμουν 16 ετών πριν κάνω το πρώτο μου ντουζ. Θυμάμαι ότι στεκόμουν κάτω και σκεφτόμουν: «Τι είναι αυτό;» Αλλά ήμασταν άνετα, η αδερφή μου και εγώ, ζούσαμε με τους γονείς και τον παππού και τη γιαγιά μου».

Μεγαλώνοντας στο Reggiolo τη δεκαετία του 1960, ο Αντσελότι είχε συνηθίσει τη ζωή στη φάρμα, βοηθώντας ακόμη και τον πατέρα του, Τζιουζέπε, στην παραγωγή τυριού παρμεζάνας όταν δεν σπούδαζε. Ταυτόχρονα, δεν μπορούσε να αγνοηθεί το φουντωμένο πάθος του να κλωτσάει μια μπάλα. Και το 1975, μετά από χρόνια που έπαιξε για την τοπική ομάδα νέων, υπέγραψε στην Πάρμα. Για αυτό είχε πολλά να ευχαριστήσει τον πρώην αρχηγό της Μίλαν, Τσέζαρε Μαλντίνι, ο οποίος έγινε προπονητής της Πάρμα το 1978. Ο Αντσελότι είχε ξεκινήσει ως Νο. 9, αλλά δεν είχε την απαραίτητη ταχύτητα για να λειτουργήσει αποτελεσματικά στην κορυφή της ομάδας.

Ο Μαλντίνι τον έφερε ξανά σε έναν πιο οπισθοχωρημένο ρόλο, όπου μπορούσε να πλησιάσει τον Φάμπιο Μπόντσι, εστιάζοντας στη σύνδεση του παιχνιδιού και στη δημιουργία ευκαιριών. Ήταν από αυτή τη θέση που ο Αντσελότι άρχισε να στρέφει τα κεφάλια ψηλότερα στην ιεραρχία του calcio, βοηθώντας την Πάρμα να ανέβει το 1979.

Εγκατάσταση στη Ρώμη

«Ρώμη, μια πόλη της τρέλας, η πρωτεύουσα της καρδιάς μου. Δεν ξέρω τίποτα για το Μιλάνο, αλλά ξέρω τα πάντα για τη Ρώμη», έγραψε ο Αντσελότι στην αυτοβιογραφία του Carlo Ancelotti: The Beautiful Games of an Ordinary Genius. «Εκεί έμαθα να ζω».

Η προσαρμογή στην πρωτεύουσα της Ιταλίας, έναν πολυσύχναστο εμπορικό και ιστορικό κόμβο, θα μπορούσε να είναι δύσκολη για έναν 20χρονο που γεννήθηκε και μεγάλωσε σε πιο αγροτικά περιβάλλοντα. Αυτό ήταν το πρόβλημα του Αντσελότι όταν αντάλλαξε την Πάρμα με τη Ρόμα το 1979, αν και θα έβρισκε ευκολότερη τη μετάβαση χάρη στην καθοδήγηση ενός ποιοτικού προπονητή.

Ο Νιλς Λίντχολμ ήταν μέλος της διάσημης τριάδας "Gre-No-Li" με τους Γκούναρ Νόρνταχλ και Γκούναρ Γκρεν που βοήθησαν τη Μίλαν να κερδίσει τέσσερα Scudetti στη δεκαετία του 1950. Έχοντας αποσυρθεί από το παιχνίδι, πέρασε χρόνο ως επικεφαλής των Ροσονέρι καθώς και στη Βερόνα, τη Μόντσα, τη Βαρέζε και τη Φιορεντίνα πριν πάει στη Ρόμα το 1973.

Θα επέστρεφε για μια δεύτερη θητεία με τους «Τζιαλορόσι» έξι χρόνια αργότερα, παίρνοντας τη σκυτάλη από τον Φερούτσιο Βαλκαρέγκι, άρχισε να εφαρμόζει τις δικές του τακτικές ιδέες. Μία από τις πρώτες του εντολές ήταν να αντικαταστήσει τον απερχόμενο Τζιανκάρλο Ντε Σίστι, έναν «deep lying playmaker» με καλές πάσες, ο οποίος είχε αποσυρθεί στο τέλος της προηγούμενης σεζόν.

Ο Αντσελότι είχε τραβήξει την προσοχή με τις εμφανίσεις του για την Πάρμα καθώς κέρδισε την άνοδο στη Serie B και ο Λίντχολμ ήθελε απεγνωσμένα να προσθέσει κλάση στη μεσαία γραμμή. Η Ίντερ είχε επίσης ενδιαφέρον, αλλά η Ρόμα κέρδισε τον αγώνα για την υπογραφή του νεαρού, για τον οποίο τα επόμενα χρόνια θα αποδεικνύονταν μια διαμορφωτική εμπειρία.

«Ο Nιλς Λίντχολμ ήταν ένας αστείος τύπος. Αν του ζητούσατε να ονομάσει τους καλύτερους παίκτες όλων των εποχών, θα έλεγε, "Εγώ, ο Πελέ, ο Ντι Στέφανο." Μου άρεσε αυτό σε αυτόν. Αλλά ήταν έμπνευση και ποτέ δεν τον άκουσα να φωνάζει σε έναν παίκτη».

Κάνοντας το ντεμπούτο του κόντρα στη Μίλαν, ο Αντσελότι θα εγκατασταθεί σε μια μεσαία γραμμή που παρουσίαζε επίσης τους Αγκοστίνο Ντι Μπαρτολομέι, Ρομέο Μπενέτι και Μπρούνο Κόντι. Και, ένα χρόνο μετά την άφιξή του, ήρθε μαζί του ο Βραζιλιάνος τεχνικός Φαλκάο.

Ο Λίντχολμ έφερε περισσότερο ένα σύστημα ζώνης και ένα πρόχειρο στήσιμο 4-5-1, καθώς η Ρόμα διεκδικούσε διακρίσεις εντός και εκτός της ηπείρου. Το 1983, θα κέρδιζαν μόνο το δεύτερο Scudetto τους, το πρώτο τους σε περισσότερα από 40 χρόνια. Και την επόμενη σεζόν θα πήγαιναν μέχρι τον τελικό του Κυπέλλου Ευρώπης, όπου ηττήθηκαν από τη Λίβερπουλ.

Ο Αντσελότι έπαιξε βασικό ρόλο σε αυτά τα επιτεύγματα, και ακόμη και όταν μια αλλαγή προπονητή οδήγησε στην αποχώρηση του Λίντχολμ, η επιρροή του δεν μειώθηκε. Αντίθετα, έγινε αρχηγός του συλλόγου υπό τον Σβεν-Γκόραν Έρικσον και λειτούργησε ως πρότυπο στον Τζουζέπε Τζιανίνι, έναν πλέι μέικερ τόσο καλό που μια μέρα θα συγκέντρωνε τον θαυμασμό ενός νεαρού αγοριού με το όνομα Φραντσέσκο Τότι.

Η εκτόξευση με τη Μίλαν

Έχοντας εγκατασταθεί και ευδοκιμήσει σε έναν βαθύτερο ρόλο στη μεσαία γραμμή κατά τη διάρκεια των οκτώ ετών του στη Ρόμα, η εξέλιξη του Αντσελότι ως παίκτη ήταν ουσιαστικά πλήρης. Αλλά η προσωπική του συλλογή τροπαίων δεν ταίριαζε με το τεράστιο ταλέντο του. Ένας τίτλος πρωταθλήματος και τέσσερα κύπελλα Ιταλίας ήταν μια αξιοθαύμαστη συλλογή, αλλά θα έδινε μια επιπλέον λάμψη μετά την αποχώρησή του το 1987.

Ο Αντσελότι εντάχθηκε στη Μίλαν λίγο μετά την αποχώρηση του πρώην προπονητή Λίντχολμ. Ο Αρίγκο Σάκι είχε εγκατασταθεί στο Diavolo dugout καθώς ο ιδιοκτήτης του συλλόγου Σίλβιο Μπερλουσκόνι έψαχνε για μια νικητήρια φόρμουλα και ο νεοφερμένος προπονητής ξεκίνησε αμέσως να ανακατασκευάσει την ομάδα με τη δική του εικόνα.

Η επόμενη περίοδος θα έβλεπε τον σύλλογο να γίνει βασιλιάς της ηπείρου του.«Επέλεξα την κατάλληλη στιγμή να πάω στο Μιλάνο, έτσι δεν είναι; Ήταν μια πραγματικά, πραγματικά φανταστική ομάδα», είπε πρόσφατα ο Αντσελότι. «Παίξαμε για έναν προπονητή που ήξερε ακριβώς τι ήθελε. Ο Αρίγκο Σάκι έκανε κάτι νέο στο ποδόσφαιρο με το πώς ήμασταν οργανωμένοι και μας έμαθε να εκφραζόμαστε. Είχα μια εξαιρετική σχέση με τον Πάολο Μαλντίνι και τον Φράνκο Μπαρέσι, αλλά ο Σάκι ήταν βασικός».

Αυτή η εποχή στην ιστορία της Μίλαν θα καθοριζόταν από δύο αξιοσημείωτες αλλά σαφώς διαφορετικές ομάδες παικτών. Η μία ήταν η εξ ολοκλήρου ιταλική άμυνα με τους Μαλντίνι και Μπαρέσι μαζί με τους Αλεσάντρο Κοστακούρτα και Μάουρο Τασοτί να αποτελούν μια από τις πιο αποτελεσματικές άμυνες όλων των εποχών. Η άλλη ήταν η τριάδα, Ολλανδών παικτών - καλλιτεχνών που αποτελούνταν από τους Φρανκ Ρίικαρντ, Ρουντ Γκούλιτ και Μάρκο φαν Μπάστεν.

Ωστόσο, ενώ αυτές οι δυο ομάδες δοξάστηκαν ευρέως, ο Αντσελότι έπαιξε έναν λιγότερο αξιοσημείωτο αλλά εξίσου κομβικό ρόλο μεταξύ τους ως κεντρικό χαφ.

Το 1987-88, την πρώτη του θητεία στο Σαν Σίρο, η Μίλαν έχασε μόλις δύο φορές στο πρωτάθλημα καθώς κέρδισε το πρώτο της Σκουντέτο μετά από εννέα χρόνια. Και στη δεύτερη σεζόν του ο σύλλογος θα σήκωνε το τρίτο Ευρωπαϊκό Κύπελλο μετά από αναμονή δύο δεκαετιών.

Ο Αντσελότι ήταν σε εκείνο το σημείο ένας έμπειρος παίκτης στη μεσαία γραμμή με ύψιστη τακτική επίγνωση που συγκάλυπτε τη σχετική του έλλειψη αθλητικότητας. Το ένστικτό του στο σκοράρισμα ήταν καλό από τις πρώτες μέρες του στην Πάρμα και ήταν ο σκόρερ ενός από τα πιο όμορφα και σημαντικά γκολ της εποχής Σάκι.

Στις 19 Απριλίου του 1989, η Μίλαν αντιμετώπισε τη Ρεάλ Μαδρίτης εντός έδρας στον δεύτερο αγώνα του ημιτελικού του Ευρωπαϊκού Κυπέλλου. Η πρόκριση κρίθηκε μετά την ισοπαλία (1-1) στο Σαντιάγκο Μπερναμπέου. Στο 19ο λεπτό, ο Αντσελότι έλαβε τη μπάλα από τον Γκούλιτ περίπου 25 μέτρα έξω από την περιοχή. «Άδειασε» δυο αμυντικούς πριν εξαπολύσει ένα σουτ «βολίδα», το οποίο δεν θα μπορούσε να σταματήσεις ο τερματοφύλακας της Ρεάλ, Πάκο Μπούγιο.

Αυτό το χτύπημα έθεσε τους Ροσονέρι στην πορεία προς μια σημαντική νίκη με 5-0 και έναν τελικό Ευρωπαϊκού Κυπέλλου, στον οποίο κέρδισαν την πρωταθλήτρια Ρουμανίας Στεάουα Βουκουρεστίου.

Ο Αντσελότι θα βοηθούσε τη Μίλαν να διατηρήσει τον της τίτλο το 1990 με την νίκη στον τελικό με 1-0 επί της Μπενφίκα, αν και οι τραυματισμοί στο γόνατο που τον ταλαιπωρούσαν από τότε που ήταν στη Ρόμα άρχιζαν να τον επιβαρύνουν. Ο Σάκι αντικαταστάθηκε από τον Καπέγιο το 1991 και ο νέος προπονητής, έχοντας στο μυαλό του το μέλλον, κάλεσε τον 20χρονο Ντεμέτριο Αλμπερτίνι.

Ο νεαρός θα διαδεχόταν τον Αντσελότι στο κέντρο της μεσαίας γραμμής. Έκανε την τελευταία του εμφάνιση σε μια εντός έδρας νίκη με 4-0 επί της Βερόνα και σημείωσε δύο γκολ, το ένα με σουτ έξω από τη μεγάλη περιοχή και το άλλο με ένα ωραίο τελείωμα εξ επαφής.

Λίντχολμ και Σάκι, οι μέντορες

Σπουδαίος ποδοσφαιριστής, ακόμα καλύτερος προπονητής, επάγγελμα που άρχισε να τον συναρπάζει από την εποχή που μετακόμισε από την Πάρμα στην Ρόμα και συνεργάστηκε με τον Νιλς Λίντχολμ, τον Σουηδό άλλοτε σταρ της πρώτης μεγάλης Μίλαν.

Ο Λίντχολμ ήταν μια ήρεμη δύναμη και κατάφερνε να περάσει αυτά που ήθελε στους ποδοσφαιριστές του χωρίς να χρειάζεται να βάλει τις φωνές. Κάτι που άλλωστε έκανε και κάνει με απόλυτη επιτυχία ο Καρλέτο.

«Έμαθα πολλά από τον Λίντχολμ. Ήταν και ακόμα είναι, το πιο σημαντικό σημείο αναφοράς για μένα στο ποδόσφαιρο» εξηγεί ο Αντσελότι για τον «Βαρώνο», ο οποίος έφυγε από την ζωή το 2007 και σε ηλικία 85 ετών, έχοντας στην συλλογή του πρωταθλήματα στην Ιταλία ως παίκτης και ως προπονητής.

Όπως, δηλαδή, συμβαίνει και με τον Κάρλο, ο οποίος πήρε το δίπλωμα προπονητή στο Κοβερτσιάνο, παρουσιάζοντας μια εργασία με τίτλο «Το μέλλον του ποδοσφαίρου: Περισσότερος δυναμισμός». Ο Αντσελότι θεωρεί κομβική την ένταση (σωματική και νοητική) που δείχνει ο ποδοσφαιριστής στις προπονήσεις, κάτι που ζητούσε από τους παίκτες του και ο Λίντχολμ.

Ο ίδιος δείχνει χαλαρός, όπως ήταν και ο μέντοράς του, αλλά έχει θέσει μη διαπραγματεύσιμους κανόνες, όπως έκανε άλλωστε και ο μέντοράς του. «Υπήρξαν ζητήματα στα οποία ήταν πολύ αυστηρός: Πρέπει να σέβεσαι τους συμπαίκτες σου, πρέπει να σέβεσαι τον προπονητή, δεν πρέπει να τσακώνεσαι στο γήπεδο της προπόνησης και δεν θα μιλάς άσχημα για τους συμπαίκτες του» ήταν οι εντολές του χαρισματικού Σουηδού μεσοεπιθετικού.

Εντολές που ακολουθεί από την αρχή της προπονητικής του καριέρας και ο 62χρονος Ιταλός, με τα γνωστά, θαυμαστά αποτελέσματα. Εκτός από τον Λίντχολμ, όμως, καθοριστικό ρόλο στην καριέρα του ως προπονητής έπαιξε και ο Αρίγκο Σάκι.

Έπαιξε υπό τις οδηγίες του τέσσερα χρόνια στη μεγάλη Μίλαν των τριών Ολλανδών (Μάρκο Φαν Μπάστεν, Ρούουντ Γκούλιτ και Φρανκ Ράικαρντ) την δεκαετία του ‘80 και έμελλε να κάνει τα πρώτα του προπονητικά βήματα δίπλα του, ως βοηθός του για τρία χρόνια στην Εθνική Ιταλίας.

«Όταν τον γνώρισα ήμουν 28 ετών. Ήμουν σίγουρος ότι ήξερα τα πάντα για το ποδόσφαιρο. Ο Σάκι μου έδειξε ότι ήξερα πολύ λίγα» εξηγεί ο Αντσελότι για την εμπειρία της θητείας - σχέσης του με τον θρυλικό τσαγκάρη που έγινε τεράστιος προπονητής χωρίς να έχει παίξει ποτέ του μπάλα. «Δεν ήξερα ότι για να γίνεις τζόκεϊ, θα έπρεπε πρώτα να είσαι άλογο» η μυθική ατάκα - απάντηση σε όσους (πολύ λίγους βεβαίως) τόλμησαν να αμφισβητήσουν τις προπονητικές του γνώσεις.

Μίλαν μου, σπιτάκι μου

Μετά την πρόωρη αποχώρησή του από τα γήπεδα σε ηλικία 33 ετών, ο Σάκι τον πήρε ως βοηθό του στην Εθνική Ιταλίας, με την οποία έφτασε μέχρι τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1994, όπου η ΣκουάντραΑτζούρα έχασε στα πέναλτι από την Βραζιλία.

Το καλοκαίρι του 1995 και λίγες ημέρες μετά τα γενέθλιά του (10 Ιουνίου), ο Κάρλο κάθισε και τα είπε με τον Σάκι. Είχε έρθει η ώρα να… απογαλακτιστεί, να δοκιμάσει την τύχη του ως πρώτος προπονητής. Η Ρετζιάνα, η οποία μόλις είχε υποβιβαστεί από την SerieA, πόνταρε στον άπειρο, αλλά αποφασισμένο Αντσελότι. Και δεν το μετάνιωσε, παρ’ ότι η αρχή δεν ήταν καθόλου καλή.

Ξεκίνησε χωρίς νίκη στα πρώτα επτά παιχνίδια, βρέθηκε μια ανάσα από την απόλυση, αλλά οι παίκτες του τον στήριξαν. Έκανε μια μίνι - προετοιμασία λίγων ημερών μεσούσης της περιόδου, αυτή απέδωσε θαυμαστά αποτελέσματα και, κάπως έτσι, η Ρετζιάνα έκανε ένα εντυπωσιακό comeback, ανέβηκε στην κορυφή της SerieB, την οποία και δεν αποχωρίστηκε, μέχρι να πανηγυρίσει την επάνοδό της στα «σαλόνια».

Πως τα κατάφερε; Έδωσε αυτοπεποίθηση στην ομάδα, ισορροπία στην άμυνα και μεγαλύτερη ένταση στην πίεση, κόπιαρε τις τακτικές και το 4-4-2 του Σάκι (η αγαπημένη του διάταξη για πολλά χρόνια) και είχε την πολύτιμη βοήθεια του ΤζιόρτζιοΤσιασίνι. Έναν βοηθό - προπονητή τερματοφυλάκων που ανακάλυψε μέσα από το αλμανάκ της ιταλικής ομοσπονδίας προπονητών, αλλά έκτοτε έμεινε μαζί του σε όποια ομάδα και αν εργάστηκε.

Η Πάρμα, στην οποία ξεκίνησε την καριέρα του ως ποδοσφαιριστής, τον εμπιστεύτηκε για να διαδεχθεί τον υπέρ - επιτυχημένο Νέβιο Σκάλα, παρ’ ότι η πρώτη επιλογή της διοίκησης ήταν ο Φάμπιο Καπέλο. Αν και διέθετε ένα ποιοτικό ρόστερ με ανερχόμενους σταρ όπως ο ΤζανλουίτζιΜπουφόν και ο ΦάμπιοΚαναβάρο, στο οποίο προστέθηκαν σταδιακά Χρίστο Στόιτσκοφ, Ενρίκο Κιέζα και ΕρνάνΚρέσπο, στις δυο σεζόν της παρουσίας του δεν γεύτηκε το νέκταρ ενός τίτλου.

Έβαλε, όμως, τις βάσεις για την ομάδα που, με οδηγό τον χρόνια αργότερα προπονητή του Παναθηναϊκού, Αλμπέρτο Μαλεζάνι, κατέκτησε το Κύπελλο UEFA και δύο Κύπελλα Ιταλίας, μεταξύ άλλων. Το μεγαλύτερό του λάθος, σύμφωνα με τον ίδιο; Ότι δεν άναψε το «πράσινο φως» για την (κλεισμένη) απόκτηση του ΡομπέρτοΜπάτζιο, θεωρώντας ότι λόγω θέσης δεν θα μπορούσε να χωρέσει στο 4-4-2.

Αποχωρίστηκε την αγαπημένη του διάταξη για το 3-4-1-2 από τον Φεβρουάριο του 1999, όταν διαδέχθηκε τον Μαρτσέλο Λίπι στην Γιουβέντους. Ο λόγος; Ήθελε έτσι να «χωρέσει» τον χαρισματικό μεσοεπιθετικό ΖινεντίνΖιντάν, τον οποίο η μοίρα έδεσε άρρηκτα μαζί, πολλά χρόνια αργότερα και στις τάξεις της Ρεάλ Μαδρίτης.

Στο Τορίνο πήρε τον πρώτο του τίτλο, έστω και αν αυτός ήταν το Κύπελλο… ΙΝΤΕΡΤΟΤΟ. Γεύτηκε, όμως, και την πρώτη του μεγάλη απογοήτευση, αφού έχασε ένα «δικό του» πρωτάθλημα, με την Γιούβε να πετάει στα σκουπίδια διαφορά πέντε βαθμών στις τελευταίες τρεις αγωνιστικές και την Λάτσιο να παίρνει εντέλει το Σκουντέτο.

Στη δεύτερη φουλ σεζόν του τερμάτισε πάλι δεύτερος στη SerieA, πίσω αυτή την φορά από την Ρόμα και το κλίμα δεν τον… σήκωνε άλλο. Παρ’ ότι ξεκίνησε άνεργος την επόμενη σεζόν, η απόλυση του ΦατίχΤερίμ από την Μίλαν τον Νοέμβριο του 2001 έμελλε να του αλλάξει για πάντα την καριέρα και την ζωή.

Οι Ροσονέρι, σε μεταβατική περίοδο, αφέθηκαν στα χέρια ενός δικού τους παιδιού και η εκτόξευση δεν άργησε. Επιστροφή στο ChampionsLeague, πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου UEFA (η καλύτερη παρουσία στην ιστορία της στη συγκεκριμένη διοργάνωση) και εκ νέου φουλ ανταγωνιστική, παρ’ ότι ο προπονητής δεχόταν κριτική από το ίδιο του το αφεντικό, τον μεγιστάνα Σίλβιο Μπερλουσκόνι, για τις (κατά τον Cavaliere) αμυντικές του τακτικές!

Ο Αντσελότι μεταμόρφωσε την ομάδα, μετέτρεψε τον light μεσοεπιθετικό Αντρέα Πίρλο σε έναν παγκόσμιας κλάσης κεντρικό μέσο φέρνοντάς τον πιο πίσω στο γήπεδο, πόνταρε σε διατάξεις 4-3-1-2 ή 4-1-2-1-2 και, κάπως έτσι, η Μίλαν επέστρεψε στην κορυφή της Ευρώπης.

Το 2003 κατέκτησε το ChampionsLeague, κάτι που είχε καταφέρει τελευταία φορά εννέα χρόνια πριν, πήρε το Κύπελλο για πρώτη φορά μετά από 26 χρόνια (και έκτοτε η ομάδα δεν το ξαναπήρε), αλλά και το πρωτάθλημα το 2004, πρώτο μετά από πέντε χρόνια, με ρεκόρ βαθμών (82).

Υπό την καθοδήγησή του, οι Ροσονέρι έγιναν ξανά πρώτη δύναμη στην Ευρώπη, αφού έφτασαν σε δύο ακόμα τελικούς ChampionsLeague, αμφότερους με αντίπαλο την Λίβερπουλ. Την ιστορική ανατροπή των Κόκκινων το 2005 στην Κωνσταντινούπολη ακολούθησε, δύο χρόνια αργότερα, η ρεβάνς της Μίλαν στο Ολυμπιακό Στάδιο της Αθήνας. Εκείνη την σεζόν, ο Καρλέτο καθιέρωσε την διάταξη 4-3-2-1, η οποία έμεινε γνωστή ως «το Χριστουγεννιάτικο δέντρο» και αποτέλεσε σημείο αναφοράς για πολλούς προπονητές τα επόμενα χρόνια.

Η σεζόν 2008-09 έμελλε να είναι η τελευταία του στο «ΤζουσέπεΜεάτσα», αφού ο κορεσμός και η πίεση ήταν μεγάλες. Έφυγε ως ο δεύτερος προπονητής με τα περισσότερα παιχνίδια στον πάγκο των Ροσονέρι (423), πίσω μόνο από τον θρυλικό ΝερέοΡόκο. Και να σκεφτεί κανείς ότι ο Μπερλουσκόνι τον αμφισβητούσε στην αρχή…

Χρειάστηκε να περάσουν εννέα χρόνια προκειμένου ο Αντσελότι να επιστρέψει στα πάτρια εδάφη για να προπονήσει. Και η μοίρα του έφερε ως εργοδότη έναν εξίσου εκκεντρικό επιχειρηματία όπως τον Μπερλουσκόνι. Στην παρουσίαση του ως προπονητής της Νάπολι, ο ιδιοκτήτης - πρόεδρος Αουρέλιο Ντε Λαουρέντις πόζαρε μαζί του πλάτη - πλάτη σαν να κρατούν αμφότεροι όπλο, ως άλλοι Τζέιμς Μποντ.

Αυτό το καλό feeling άντεξε περίπου ενάμισι χρόνο. Μετά από νίκη - πρόκριση επί της Γκενκ στην τελευταία αγωνιστική της φάσης ομίλων του ChampionsLeague, ο Αντσελότι συναντήθηκε με τον Ντε Λαουρέντις και αποφάσισαν να τερματίσουν την συνεργασία τους. Πουθενά, πουθενά όμως, δεν ήταν όπως στη Μίλαν. Τουλάχιστον επί ιταλικού εδάφους…

Ένας ιππότης για τη Βασίλισσα

Το καλοκαίρι του 2013, η Ρεάλ Μαδρίτης αναζητά μια νέα αρχή μετά την εξαντλητική τριετία του… τυφώνα Ζοσέ Μουρίνιο και ο πρόεδρος ΦλορεντίνοΠέρεθ «γλυκοκοιτάζει» ανερχόμενους, πολλά υποσχόμενους προπονητές όπως ο Γιούργκεν Κλοπ ή ο Αντρέ Βίλας - Μπόας.

Εντέλει, καταλήγει στον πιο έμπειρο Αντσελότι, ο οποίος έχει αποδείξει μοναδική ικανότητα στην διαχείριση ομάδων με αστέρια και παίκτες με ισχυρή προσωπικότητα. Το παρατσούκλι που τον ακολουθούσε, άλλωστε, έμοιαζε ιδανικό για εκείνη την Ρεάλ: Ο «ειρηνοποιός».

Ο ΓκάρεθΜπέιλ γίνεται η πρώτη μεταγραφή στην ιστορία που ξεπερνά τα εκατό εκατομμύρια ευρώ και γίνεται ένα από τα μεγάλα στηρίγματα του Καρλέτο, ο οποίος αφήνει στην άκρη το 4-2-3-1 του προκατόχου του για ένα πιο αποτελεσματικό 4-3-3, περνώντας τον Άνχελ Ντι Μαρία σε ρόλο εσωτερικού μέσου, κίνηση που αποδείχθηκε καθοριστική.

Στο φινάλε της πρώτης του σεζόν, ο Αντσελότι κατακτά το Κύπελλο κόντρα στην Μπαρτσελόνα με ήρωα τον Μπέιλ και, πάνω απ’ όλα, την οδηγεί στο πρώτο Champions League μετά από δώδεκα χρόνια, το δέκατο συνολικά στην μυθική συλλογή της Βασίλισσας. Γίνεται μόλις ο δεύτερος προπονητής μετά τον θρυλικό Μπομπ Πέισλι με τρία Κύπελλα Πρωταθλητριών στο παλμαρέ του.

Στην δεύτερη του σεζόν οδηγεί την Ρεάλ σε ένα νικηφόρο σερί - ρεκόρ 22 αγώνων, ψηφίζεται ως ο κορυφαίος προπονητής στον κόσμο και μπαίνει στο Hall of Fame του ιταλικού ποδοσφαίρου, αλλά τελειώνει την σεζόν δεύτερος πίσω από μια Μπαρτσελόνα που παίρνει τρεμπλ.

Τον Μάιο του 2015, ο Φλορεντίνο Πέρεθ παίρνει μια «πολύ δύσκολη απόφαση» με την λύση συνεργασίας του συλλόγου με τον Αντσελότι, ο οποίος είχε ως έναν εκ των βοηθών του τον προπονητή που έμελλε να γράψει ιστορία, λίγα χρόνια αργότερα, με την κατάκτηση τριών διαδοχικών Champions League στο τιμόνι της Ρεάλ. Το όνομά του; ΖινεντίνΖιντάν.

Μετά την παραίτηση του τελευταίου, τον περασμένο Ιούνιο, ο Καρλέτο δέχθηκε να αφήσει την Έβερτον και να επιστρέψει στο «Σαντιάγο Μπερναμπέου», παρ’ ότι ήταν στην πέμπτη θέση (!) κατά σειρά προτίμησης του προέδρου, πίσω από Μασιμιλιάνο Αλέγκρι, Μαουρίσιο Ποτσετίνο, Αντόνιο Κόντε και Ραούλ.

Ο Αντσελότι επέστρεψε έξι χρόνια μετά ως «λύση ανάγκης», αλλά εξελίχθηκε σε ιδανικό μαέστρο. Υπό την καθοδήγησή του, η Ρεάλ κατέκτησε το πρωτάθλημα δια περιπάτου και, με μια σειρά από ποδοσφαιρικά θαύματα, έφτασε ξανά στον τελικό του Champions League, κυνηγώντας πλέον το 14ο της στέμμα.

Μετά το φινάλε της επικής πρόκρισης επί της Μάντσεστερ Σίτι, Αντσελότι και Πέρεθ αγκαλιάστηκαν θερμά και ο Ιταλός είπε στον πρόεδρο μια φράση γεμάτη νόημα: «Πρόεδρε, σε ευχαριστώ που με έφερες ξανά εδώ».

Οι βεντέτες της Μπάγερν

Μετά την πρώτη του θητεία στην Ρεάλ, αποφασίζει να κάνει ένα διάλειμμα από την προπονητική. Υποβάλλεται σε επέμβαση για να αντιμετωπίσει την σπονδυλική στένωση που τον ταλαιπωρεί και μετακομίζει στο Βανκούβερ του Καναδά, απ’ όπου κατάγεται η δεύτερη σύζυγός του, επιχειρηματίας Μαριάν Μπαρένα ΜακΚλέι.

Όταν, όμως, τον Δεκέμβριο του 2015 τον καλεί η Μπάγερν Μονάχου για να διαδεχθεί τον Πεπ Γκουαρδιόλα το καλοκαίρι του 2016, δεν μπορεί να αρνηθεί. Ο προκάτοχός του, του εύχεται καλή επιτυχία με ένα μήνυμα γραμμένο στα ιταλικά που του αφήνει στο γραφείο. Η σκιά του Καταλανού, όμως, αποδεικνύεται βαριά για τον Καρλέτο. Και όχι μόνο αυτή.

Παρ’ ότι κατακτά το Σούπερ Καπ Γερμανίας με το «καλημέρα» και οδηγεί την Μπάγερν στο πέμπτο σερί της πρωτάθλημα, αποκλείεται στα προημιτελικά του Champions League από την πρώην του, Ρεάλ, αλλά και στα ημιτελικά του Κυπέλλου από την ΜπορούσιαΝτόρτμουντ.

Τον Σεπτέμβριο του 2017, ύστερα από βαριά ήττα από μια άλλη πρώην του (Παρί Σεν Ζερμέν), απολύεται. Διαρρέει ότι έχει χάσει τον έλεγχο των αποδυτηρίων και πως πέντε από τα αστέρια της ομάδας ήθελαν την απομάκρυνσή του, κάτι που επιβεβαίωσε αργότερα ο τότε πρόεδρος Ούλι Χένες.

Κυκλοφόρησαν δηλώσεις του Άριεν Ρόμπεν, σύμφωνα με τις οποίες ο Ολλανδός εξτρέμ υποστήριζε ότι στην ομάδα του… γιου του έκαναν καλύτερη προπόνηση από αυτή του Αντσελότι (!), με τον Ρόμπεν να σπεύδει να τις διαψεύσει και να αποκαλεί «μαλ@@@@@» τα σχετικά δημοσιεύματα.

Όπου υπάρχει καπνός, όμως, συνήθως υπάρχει και φωτιά. Και ο Αντσελότι, ενδεχομένως για πρώτη και τελευταία φορά στην καριέρα του, δεν τα έβγαλε πέρα με τις βεντέτες, παρ’ ότι τους έδινε την ελευθερία ακόμα και να συζητούν μαζί του για τις τακτικές του αλλαγές και προσαρμογές, όπως αυτή του πιο κάθετου παιχνιδιού, σε σχέση με την εποχή Γκουαρδιόλα.