10 χρόνια Navarino Challenge

Ποιητική αδεία θα μπορούσαμε να πούμε ότι το Navarino Challenge ξεκίνησε όχι πριν από δέκα χρόνια, αλλά πριν από 110!

Ήταν το 1913, όταν έφυγε από το χωριό Σιλίμνα της Αρκαδίας ο παππούς του Κωνσταντίνου Ντιν Καρνάζη και μετανάστευσε στην Αμερική. Έναν αιώνα αργότερα, τον Οκτώβριο του 2013, ο εγγονός του και θρύλος του μαραθωνίου, ένας υπεραθλητής που συμπεριλήφθηκε στη λίστα των 100 πιο επιδραστικών ανθρώπων του περιοδικού «Time», βρέθηκε για πρώτη φορά στη ζωή του στο χωριό του παππού του, συνάντησε συγγενείς του και ξεκίνησε μια νέα πορεία στην καριέρα του.

Ως πρεσβευτής του πρώτου Navarino Challenge μετέφερε στην πατρίδα του τις αξίες του ευ αγωνίζεσθαι, σε ένα τριήμερο αθλητικό και κοινωνικό γεγονός, που είχε ως επίκεντρο την Αρκαδία και τη Μεσσηνία και κύριο στόχο του την ενημέρωηση του κόσμου για τη Μεσογειακή διατροφή και την ευαισθητοποίηση σχετικά με την παιδική παχυσαρκία.

«Την πρώτη χρονιά του Navarino Challenge ξεκινήσαμε το event από το χωριό του παππού του Ντιν. Λέγεται Σιλίμνα και βρίσκεται πάνω στα βουνά, έξω από την Τρίπολη της Αρκαδίας. Ήταν η πρώτη φορά του Ντιν στην Ελλάδα, η πρώτη φορά που επισκεπτόταν το χωριό του παππού του και μια πολύ συγκινητική στιγμή έμπνευσης για όλους όσους συμμετείχαν», θυμήθηκε στο Gazzetta ένας από τους συνιδρυτές του Navarino Challenge και πρώην εκτελεστικός διευθυντής του «The Hellenic Initiative», Peter Poulos.

«Το Navarino Challenge είναι η ένωση των ανθρώπων κάθε ηλικίας και ικανοτήτων, μια γιορτή της υγείας, της ευτυχίας και της αρετής», ήταν η απάντηση του ίδιου του Κωνσταντίνου Ντιν Καρνάζη, όταν του ζητήσαμε να μας περιγράψει με μία πρόταση το Navarino Challenge.

photo credit: Navarino Challenge

Πράγματι, το event που ξεκίνησε με τρία δρομικά δρώμενα, πλέον αποτελείται από μια τεράστια πληθώρα αθλητικών και κοινωνικών εκδηλώσεων, που έπειτα από πολύ κόπο και προσπάθεια, θεωρείται πλέον η κορυφαία γιορτή αθλητικού τουρισμού κι ευεξίας στην Ευρώπη, σύμφωνα με τα World Travel & Tourism Awards.

«Όταν κερδίσαμε το βραβείο στο Λονδίνο για το κορυφαίο wellness event στην Ευρώπη και τη δεύτερη θέση στον κόσμο, ήταν μια ιδιαίτερη στιγμή, που μου θύμισε τί σκεφτόμασταν με την Μαρίνα Παπατσώνη και τον κ. Θεοδωρίδη τις πρώτες ημέρες του event, για το πόσο τεράστιο θα γίνει αυτό το γεγονός για τον αθλητικό τουρισμό και το πόσο κολοσσιαίο έχει γίνει όντως», πρόσθεσε ο συνιδρυτής του Navarino Challenge και διευθύνων σύμβουλος της ActiveMedia Group, Άκης Τσόλης.

Σ’ εκείνο το πρώτο Navarino Challenge είχαν δώσει το παρών, πέραν του Κωνσταντίνου Ντιν Καρνάζη, ο δις αργυρός Ολυμπιονίκης στο τάε κβον ντο, Αλέξανδρος Νικολαΐδης, ο οποίος σε συνέντευξή του στο Gazzetta το 2018 είχε δηλώσει χαρακτηριστικά: «Για εμάς του πρώην αθλητές και Ολυμπιονίκες το να συμμετέχουμε σε τέτοιες διοργανώσεις, είναι σαν να ανοίγουμε την πόρτα από το σπίτι μας και να υποδεχόμαστε κόσμο μέσα», αλλά και ο αργυρός Ολυμπιονίκης της μαραθώνιας κολύμβησης, Σπύρος Γιαννιώτης.

Στο φετινό event, οι συμμετέχοντες θα έχουν την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά τους Λευτέρη Πετρούνια, Μίλτο Τεντόγλου, Στέφανο Ντούσκο, Βασιλική Μιλλούση, Θοδωρή Βλάχο, Δημήτρη Διαμαντίδη, Γιώργο Πρίντεζη, Χρήστο Βολικάκη, Μαρία Πρεβολαράκη, Κριστιάν Γκολομέεβ, να συναντήσουν τους Νάσο Γκαβέλα, Γρήγορη Πολυχρονίδη, Μάκη Καλαρά, Περικλή Ιακωβάκη, Παναγιώτη Γιαννάκη, Εβίνα Μάλτση, Joe Arlauckas, Κωνσταντίνο Καρνάζη, Μιχάλη Τριανταφυλλίδη, Γεωργία Καλτσή, Γιώργο Λαζαρίδη, Γρηγόρη Σουβατζόγλου και να προπονηθούν με τους Νίκο Γέμελο, Χρήστο Γάτση, Δημήτρη Μώρο, Χριστίνα Φλαμπούρη και Μάντη Περσάκη, ενώ θα μπορούν να λάβουν μέρος σε πάνω από 40 αθλητικές δραστηριότητες.

Από αριστερά Peter Poulos πρώην Executive Director, The Hellenic Initiative, Άκης Τσόλης Διευθύνων Σύμβουλος ActiveMedia Group, κατά την παραλαβή του Gold Βραβείου στα Tourism Awards 2015 / photo credit: Navarino Challenge

Από αριστερά: κ. Στέφανος Θεοδωρίδης, Διευθύνων Σύμβουλος ΤΕΜΕΣ ΑΕ, Κωνσταντίνος Καρνάζης / photo credit: by Elias Lefas @ Navarino Challenge

Το φετινό πρόγραμμα του Navarino Challenge θα είναι το πλουσιότερο από ποτέ στην ιστορία των 10 χρόνων του. Με το μήνυμα «Ο Αθλητισμός Ενώνει», άνθρωποι όλων των ηλικιών και δυνατοτήτων συμμετέχουν σε δράσεις όπως: αγώνας επίδειξης τένις, αγώνας επίδειξης μπάσκετ ΑΜΕΑ, 4on4 τουρνουά μπάσκετ, tennis induction, ποδηλατάδα στη Βοϊδοκοιλιά, high intensity training, μαθήματα kick boxing, μαθήματα baby swimming, μαθήματα πυγμαχίας, spinning challenge, μαθήματα pilates, yoga, men’s & women’s round robbin tournament με UTS format, καγιάκ στη νήσο Σφακτηρία, gravel bike tour 30χλμ. στον καταρράκτη Καλαμάρη, μαθήματα μπάσκετ, half day kids camp, τουρνουά padel, beachathlon, heavy cardio workout, Tsimikas football clinics, μαθήματα αναρρίχησης, King of the Court Beach Volley Tournament ανδρών, γυναικών και μεικτό, άλμα εις μήκος, μαθήματα golf, gymnastics, μαθήματα κωπηλασίας, μαθήματα ελευθέρας πάλης, “Feed the Fish” golf exhibition game, μαθήματα κολύμβησης και φυσικά τρέξιμο, από το οποίο ξεκίνησαν όλα.

«Είναι δύσκολο για μένα να απομονώσω μία στιγμή από τα τελευταία δέκα χρόνια, όμως θα έλεγα ότι το να βλέπω τον τερματισμό του δρομικού δρώμενου των παιδιών, ποτέ δεν αποτυγχάνει να με συγκινήσει. Λατρεύω να βλέπω τα νέα Ελληνόπουλα να είναι υγιή κι ενεργά, με γεμίζει ελπίδα για το μέλλον της Ελλάδας», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Κωνσταντίνος Ντιν Καρνάζης, ενώ ο Άκης Τσόλης συμπλήρωσε:

«Ο αθλητισμός ενώνει τους ανθρώπους κι όπως είχε πει και ο αγαπημένος μας Αλέξανδρος (σ.σ. Νικολαΐδης), το Navarino Challenge είναι το σπίτι μας και νιώθουμε ευγνώμονες που καταφέρνουμε να εμπνεύσουμε παιδιά κι ανθρώπους διαφορετικών ηλικιών και ικανοτήτων».

Από ένα δρομικό γεγονός, το Navarino Challenge, όπως είδαμε και παραπάνω, έχει εξελιχθεί σε ένα υπερπλήρες αθλητικό και κοινωνικό γεγονός, που προσελκύει χιλιάδες ανθρώπους κάθε χρόνο στην Μεσσηνία από όλον τον κόσμο.

Οικογένειες από χώρες όπως το Βέλγιο, η Γαλλία, η Γερμανία, το Ηνωμένο Βασίλειο, οι ΗΠΑ, η Ισπανία, η Νότια Κορέα, η Ολλανδία και η Σουηδία σπεύδουν κάθε χρόνο στην Costa Navarino για να απολαύσουν την ελληνική φιλοξενία και να συμμετέχουν στις δεκάδες δράσεις του Navarino Challenge.

«Το Navarino Challenge ενσαρκώνει το αληθινό πνεύμα του αθλητικού ιδεώδους και την πίστη ότι όλοι όσοι συμμετέχουν, είναι νικητές», υποστήριξε ο Peter Poulos.

Το φετινό Navarino Challenge θα διοργανωθεί το τριήμερο 21-23 Οκτωβρίου στην Costa Navarino και την Πύλο της Μεσσηνίας.